Calorie Mate không chỉ hữu ích cho các chuyến đi bộ đường dài, làm món ăn vặt mà còn giúp những người bận rộn có thể nạp đủ lượng dinh dưỡng cần thiết khi không có thời gian để ăn đúng bữa.

Calorie Mate là gì?

“Calorie Mate - カロリーメイト” (karori meito) là thương hiệu thực phẩm dạng thanh năng lượng dinh dưỡng và gel năng lượng được sản xuất bởi Công ty dược phẩm Otsuka, Nhật Bản. Thành phần chính bao gồm những nguyên liệu khô như: bột mì, bơ thực vật, đường, các loại vitamin và một số chất điều vị bổ sung, giúp cung cấp một bữa ăn no, gọn, nhẹ, nhanh chóng cho nhiều người.

Sản phẩm ra đời vì sức khỏe

Calorie Mate được tạo ra bởi Công ty dược phẩm Otsuka (Otsuka Pharmaceutical), thành lập vào tháng 10/1964 và có trụ sở chính tại Chiyoda, Tokyo. Khởi nguồn cho sản phẩm dinh dưỡng này bắt đầu từ câu hỏi “Sức khỏe là gì?” của một nhà nghiên cứu tại công ty.

Một lần, ông vô tình gặp một bệnh nhân trẻ tuổi, dù đã chữa trị thành công nhưng anh vẫn phải vật lộn với việc hồi phục vì cơ thể khó hấp thụ đồ ăn, chỉ có thể phụ thuộc vào việc truyền dinh dưỡng. Ngay từ lúc ấy, ông đã quyết tâm tìm ra công thức tạo nên một thực phẩm bổ sung mà những bệnh nhân đang hồi phục có thể ăn để giúp họ hạn chế truyền sữa qua tĩnh mạch.

Ông bắt đầu tìm hiểu khẩu phần ăn của những đối tượng làm nhiều công việc đặc thù khác nhau, trong đó có cả các phi hành gia. Qua đó ông nhận thấy rằng, phi hành gia có những loại thực phẩm đặc biệt, gọn nhẹ giúp dễ vận chuyển, bảo quản nhưng lại chứa đầy đủ các chất dinh dưỡng giúp họ có thể sống một thời gian dài trong không gian. Và nhóm phát triển của Calorie Mate đã áp dụng những nguyên tắc tương tự vào sản phẩm của họ.

Sản phẩm đầu tiên mà nhóm đưa ra thị trường được gọi là "Hinex-R", là một loại bột dinh dưỡng. Mặc dù sản phẩm này có hiệu quả như một thực phẩm bổ sung, nhưng lại không được đón nhận vì đương nhiên, những người lớn sẽ không có thói quen ăn bột.

Nguyên liệu chất lượng đã có, nhưng vấn đề mà các nhà nghiên cứu phải đối mặt đó là tạo ra một sản phẩm có kết cấu mà mọi người đều yêu thích. Mất 4 năm để họ quyết định tạo ra sản phẩm có hình dạng, kết cấu hệt như bánh quy. 

Cuối cùng, sau 6 năm nghiên cứu và thử nghiệm, Calorie Mate đã chính thức lên kệ tại Nhật Bản vào năm 1983 dưới hình dạng là một khối bánh chứa 100 Kcal, trong khi một lon nước lúc bấy giờ đã có 200 Kcal. Trong thời đại mà các thương hiệu không chú trọng vào việc liệt kê calo, thì Calorie Mate là một cuộc cách mạng, khi bao bì hiển thị rõ ràng cả hàm lượng calo và dinh dưỡng.

Tuy nhiên phản ứng của người tiêu dùng lúc ấy cũng không khả quan, cho đến khi một vận động viên chú ý đến sản phẩm này và ngày càng nhiều cầu thủ bóng chày chuyên nghiệp, VĐV Olympic lựa chọn Calorie Mate để ăn trước khi tập luyện và trước trận đấu. Về sau, sản phẩm dần được lan truyền rộng rãi đến các bác sĩ, chuyên gia dinh dưỡng và mọi người bắt đầu chú ý đến nó.

Calorie Mate có kết cấu và hương vị như thế nào?

Kết cấu

Có thể tưởng tượng rằng, Calorie Mate có kết cấu hơi giòn giống với bánh quy, nhưng vì bên trong một thanh Calorie Mate sẽ có bột mì, bơ thực vật, đường, các loại vitamin và một số chất phụ gia tạo mùi nên sẽ hơi đặc và khô hơn so với bánh quy thông thường. Chính vì thế bạn sẽ muốn uống nước sau khi ăn. Nhưng chắc chắn sản phẩm này sẽ giúp bạn no trong một thời gian dài và đó cũng là mục đích chính của những người tìm đến với Calorie Mate.

Hương vị

Vào thời điểm ra mắt lần đầu tiên, Calorie Mate chỉ có vị pho mát, nhưng chỉ 1 năm sau đó, hương vị trái cây đã được bán tại các cửa hàng. Chứng kiến doanh số bán hàng và mức độ phổ biến tăng vọt, hương vị sô cô la đã được giới thiệu vào năm 1993, vị khoai tây (2007), vị maple syrup (2009) và gần đây nhất là hương vị nguyên bản (2014).

Ngoài dạng khối, Calorie Mate cũng được bán dưới dạng thạch vào năm 2009 với vị táo, và nhanh chóng được yêu thích vào mùa hè. Về sau hãng tiếp tục cho ra thêm hương vị: chanh, bưởi, sữa trái cây vào năm 2016.

Và hương vị cho phiên bản đồ uống đóng hộp bao gồm: súp bắp, cà phê, ca cao, hỗn hợp trái cây và sữa chua.

Điều gì khiến Calorie Mate tồn tại và được yêu thích gần 40 năm?

So với mục đích ban đầu tạo ra Calorie Mate là tập trung vào dinh dưỡng và sức khỏe, thì ngày nay, sản phẩm này được nhiều người tiêu thụ với những mục đích khác nhau. 

Với những nhân viên văn phòng bận rộn thì đây như một thực phẩm bổ sung cho bữa ăn khi họ không có thời gian hoặc cần làm việc muộn tại văn phòng. Một số khác lại dùng để hạn chế cơn thèm ăn của mình khi đang trong chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt.

Ngoài ra, vì Nhật Bản hàng năm vẫn phải hứng chịu nhiều thiên tai như động đất, núi lửa, sóng thần… nên không gì phù hợp hơn việc dự trữ Calorie Mate như một thực phẩm khẩn cấp, giúp người dân có thể suy trì sự sống trong tình huống nguy hiểm.

Tuy nhiên, đối tượng sử dụng chính của sản phẩm này lại là những người đi bộ đường dài, do sự gọn nhẹ của nó. Calorie Mate chiếm rất ít không gian và giàu calo, chính vì thế nhiều người đã sử dụng thanh thực phẩm này làm món ăn nhẹ ưa thích của họ. Đặc biệt, Calorie Mate phù hợp với những chuyến đi bộ đường dài qua những ngọn núi hiểm trở trong nhiều ngày và cần giảm tối đa trọng lượng túi.

Sự nổi tiếng của Calorie Mate

Không chỉ là món ăn quen thuộc, Calorie Mate cũng nhiều lần xuất hiện trong những tác phẩm anime, manga và game. Đơn cử như anime “Whisper of the Heart” (1995) của Studio Ghibli có phân cảnh nhân vật chính Suzuki đang ăn một món ăn có hình dạng tương tự Calorie Mate khi chăm chú viết tiểu thuyết. 

Trong tác phẩm “Full Metal Panic!”, phiên bản "Caloriemark" là món ăn yêu thích của nhân vật Sagara Sousuke. Đối với game, Calorie Mate xuất hiện trong các tựa game nổi tiếng như Metal Gear Solid, EarthBound và Disaster Report 3.

Có thể thấy, dù ít nổi tiếng ở nước ngoài nhưng Calorie Mate là một sản phẩm quen thuộc và gắn bó với người dân Nhật Bản. Nếu có dịp ghé thăm đất nước mặt trời mọc, đừng quên mua một ít Calorie Mate về làm quà cho người thân nhé!

kilala.vn