Cuộc sống của chú ngựa thiêng Kirara ở đền Gohozan Kumano

Cô ngựa Kirara đã đảm nhiệm sứ mệnh “ngựa thiêng” tại đền Gohozan Kumano, Tokyo hơn 20 năm qua trong sự yêu mến của người dân địa phương. Đặc biệt, Kirara còn là một người bạn vô cùng thân thiết với trẻ em nơi đây. 

Kể từ thời cổ xưa, các đền Thần đạo tại Nhật Bản thường có phong tục nuôi một chú ngựa để làm “ngựa thiêng”, biến chúng trở thành vật cưỡi của các vị thần. Tuy nhiên, việc nuôi dưỡng một chú ngựa ngay trong đền không phải là điều dễ dàng. Do vậy, dần dần phong tục nuôi ngựa thật được thay thế bằng các biểu tượng, trong đó có thẻ gỗ Ema với hình vẽ ngựa ban đầu, rồi sau đó phát triển thêm nhiều hình minh họa khác. Ngày nay, khá ít đền Thần đạo còn giữ phong tục nuôi “ngựa thiêng” và đền Gohozan Kumano, quận Katsushika, Tokyo là một trong số đó.

Cơ duyên của Kirara với đền Gohozan Kumano 

Với lịch sử lâu đời hơn 1.000 năm, đền Gohozan Kumano (五方山 熊野神社), Tokyo được xây dựng trên “三十間五角 - Sanjikken-gokaku”, một kết giới hình ngũ giác đều với cạnh khoảng 55m dựa trên thuyết Âm Dương Ngũ hành, được lập bởi pháp sư nổi tiếng thời Heian Abe no Seimei khi ông ghé thăm nơi đây trong lúc lũ lụt hoành hành. Hiện tại, đền Gohozan Kumano đang nuôi dưỡng tới 3 chú ngựa thiêng, trong đó, Kirara giữ vị trí trưởng nhóm và cũng là “ngôi sao” sáng nhất của ngôi đền linh thiêng này. Hai chú ngựa thiêng còn lại là Choco thuộc ngựa giống nhỏ (Miniature pony) được đưa đến đền vào năm 2011 và Vanilla thuộc giống ngựa Nhật Bản gia nhập vào đội hình ngựa thiêng vào năm 2019. 

Ông Chishima Shunji, trụ trì đền Gohozan Kumano cho biết Kirara là một cô ngựa thuộc giống Shetland, một giống ngựa lùn có nguồn gốc từ quần đảo Shetland nằm ở phía Đông Scotland. Chúng có hình dáng nhỏ bé hơn so với các loài ngựa khác, chỉ cao bằng một đứa trẻ, nhưng có sức kéo ngang với một chú bò và nằm trong số những loài ngựa thông minh nhất hiện nay. Đặc biệt, ngựa Shetland còn được người dân Scotland xem là linh vật của quốc gia. Dù đã bước sang tuổi 27 trong năm nay nhưng cô ngựa Kirara vẫn luôn tràn đầy sức sống. 

Kirara có mối duyên đặc biệt với Chishima Shunji và được ông đưa đến đền vào năm 6 tuổi, độ tuổi tương ứng với một cô gái đôi mươi. Bằng sự thông minh vốn có, Kirara chỉ mất một thời gian ngắn để làm quen với môi trường sống mới tại ngôi đền. Chishima Shunji chia sẻ rằng: “Tôi nghĩ nên có những chú ngựa thiêng bên trong đền và may thay, vì từng là một huấn luyện viên tại trường đua ngựa nên tôi đã đến trang trại ở quê nhà Hokkaido vào tháng 12/2000 để mang Kirara về đây”. Được biết, ông Chishima có cha là huấn luyện viên ngựa và anh trai là vận động viên đua ngựa. Từ nhỏ, ông đã được tiếp xúc, làm quen với loài động vật này. Ông cũng từng tham gia các cuộc thi cưỡi ngựa và còn là huấn luyện viên tại trường đua của Hiệp hội Đua ngựa Nhật Bản (Japan Racing Association) trước khi đảm nhiệm công việc ở đền. 

Kirara, người bạn tâm giao của trẻ em 

Bên trong khuôn viên đền Gohozan Kumano có một khu vực đặc biệt mà trẻ em có thể chơi với các chú ngựa thiêng, biến ngôi đền thành một "trường mẫu giáo" thu nhỏ. Bọn trẻ chạy nhảy xung quanh, hò hét khi được chơi cùng với ngựa. Trụ trì Chishima cười và kể lại: “Ban đầu, rất khó để ngựa làm quen với việc được bao quanh bởi bọn trẻ, nhưng sau một khoảng thời gian, chúng tôi nhận thấy các chú ngựa tỏ vẻ hào hứng, mong đợi để được chơi đùa với lũ trẻ trong suốt các kỳ nghỉ lễ, khi chúng tụ tập đến đây”. 

Việc trẻ được chăm sóc những chú ngựa thiêng và ngồi trên lưng chúng sẽ giúp các em học cách đối xử thân thiện, đúng mực với động vật nói chung và ngựa nói riêng. Ông Chishima phân tích: “Ngựa thẳng thắn hơn rất nhiều so với con người và cũng không ngần ngại bày tỏ một số điều chẳng hạn như 'Tôi không thích điều đó' hoặc 'Tôi thích ăn đồ ăn vặt'. Do vậy, việc trẻ được tiếp xúc với ngựa thật sự rất hữu ích cho quá trình phát triển cảm xúc của bé." Ngoài ra, “Bản thân ngựa hiểu rất rõ vai trò của mình và cũng biết cách cư xử với bọn trẻ”, ông Chishima nói thêm. 

Một ngày của 3 chú ngựa thiêng Kirara, Choco và Vanilla rất bận rộn vì bên cạnh chơi đùa cùng bọn trẻ, chúng còn phải chào đón các vị khách đến viếng thăm đền và tất nhiên là phải hoàn thành nhiệm vụ trở thành vật cưỡi linh thiêng của thần. Đặc biệt, một công việc quan trọng khác mà các chú ngựa thiêng của đền Gohozan Kumano đảm nhiệm trong mùa thu hằng năm chính là chở các bé gái 3 và 7 tuổi, cùng các bé trai 5 tuổi trên xe ngựa đi quanh khuôn viên ngôi đền trong lễ Shichi-Go-San truyền thống. Những ngày còn trẻ, Kirara rất tích cực tham gia nghi thức trên và trở thành bạn đồng hành quen thuộc của các bé trong lễ Shichi-Go-San. Nhưng hiện nay, Kirara đã truyền lại công việc này cho 2 chú ngựa thiêng trẻ hơn là Choco và Vanilla. 

Ngoài ra, vào tháng 10 mỗi năm, đền Gohozan Kumano cũng thực hiện nghi lễ thanh tẩy để cầu nguyện sức khỏe và tuổi thọ cho vật nuôi. Kể từ khi chú ngựa thiêng Kirara được đưa đến đền, nghi lễ này đã được tổ chức vào “Ngày Ngọ” của mỗi tháng. Ông Chishima bật mí thêm, vào tháng 4 năm nay, tại trang trại ở Chiba, một chú ngựa cái mà ông đang nuôi đã hạ sinh một chú ngựa con màu trắng. "Tôi không chắc phải mất mấy năm nữa, nhưng có thể trong tương lai, sẽ có một chú ngựa thuần chủng với bộ lông trắng muốt được đưa đến đền Kumano”, ông cho hay. 

Nếu thời xưa, đền Gohozan Kumano gắn liền với pháp sư Abe no Seimei và được xây dựng để cầu nguyện tránh thiên tai, lũ lụt, thì ngày nay, đền trở thành một biểu tượng cho lối sống hòa hợp với mọi sinh vật dưới sự bảo vệ của ba chú ngựa thiêng. 

kilala.vn